Un nouveau transfert de gestion a été signée et un troisième permis de construire est en cours. L'espace Riviera, terminé depuis novembre, a accueilli son premier salon avec le Midem…
La situation s'éclaircit pour l'extension du palais des festivals de Cannes qui se trouvait sans droit sur le domaine public (le transfert de gestion avait été annulé), sans permis de construire (il était lui aussi tombé) et sans architecte… Un nouveau transfert de gestion a été signé en décembre par le préfet ce qui a permis à la ville de présenter un nouveau et troisième permis de construire légalisant une extension déjà réalisée et opérationnelle (le congrès de Gartner Group, en novembre l'avait déjà utilisée, tandis que la première grande exposition y a été organisée fin janvier par le Midem). Ce nouveau permis, selon la préfecture, pourrait être signé dans le courant de février.
Dernier litige : le prix de l'interruption de travaux
Reste encore un litige pendant : celui qui oppose la ville à l'entreprise de construction (la société Nicoletti) pour le règlement d'une interruption de travaux de plus de trois semaines occasionnée par l'annulation du premier permis de construire. L'entreprise demande 17 millions de francs. Sur le rapport d'un expert 'amiable', la SEMEC (Société d'économie mixte des événements cannois) a déjà versé 11 millions de francs. Mais la ville a décidé de contester le montant réclamé ainsi que l'expertise 'amiable' et a demandé au Tribunal Administratif de Nice de nommer un expert judiciaire pour valider ou nom les 17 millions de francs.
Un point a pu aussi être fait sur le coût de cette extension : 198 MF TTC pour 10.000 m2 de surfaces brutes (6.500 m2 de surface utilisable). La ville de Cannes a financé 60 millions de francs et les lots secondaires ont été réglés par la SEMEC qui donnera jusqu'en 2017 un loyer cumulé à la ville d'un montant total de 80 millions de francs. La SEMEC a pu récupérer 30 millions de francs de TVA pour le compte de la ville, le Conseil général a donné une subvention de 12 millions de francs (une rallonge est envisagée) et le Conseil régional a subventionné la construction à hauteur de 15 millions de francs.
21.000 m2 d'exposition d'un seul tenant
L'extension du palais a permis à la ville du festival de faire face à la croissance de ses grands congrès traditionnels (MipTV, Midem, Mipim, Mipcom, Festival du film, Tax Free, etc…). Le Midem, qui y a organisé le premier salon, s'est montré particulièrement satisfait de ces nouvelles surfaces en liaison avec la zone des expositions du bâtiment principal. Au total, Cannes aligne maintenant en continuité une surface d'exposition de 21.000 m2, auxquels viennent s'ajouter trois mille mètres carrés dans les étages (hall Debussy, salon des Ambassadeurs, hall du grand audi, etc).
Quant à la grande tente, qui est restée installée lors du Midem, elle doit être démontée après le congrès GSM (7.000 personnes) qui a lieu du 2 au 5 février prochain. Elle avait été maintenue au cas où l'extension, en raison des nombreux problèmes juridiques rencontrés, n'aurait pu être livrée pour le début 2000…