Gros contrat de satellites avec Abou Dhabi pour Thales Alenia Space et Astrium

Un nouveau contrat pour le Cannois Thales Alenia Space. Al Yah Satellite Communications Company (Yahsat), filiale entièrement détenue par Mubadala Development Company (Abou Dhabi), a signé hier un contrat avec un "consortium" réunissant Astrium et Thales Alenia Space pour la fabrication d’un système de télécommunications par satellite d’une valeur globale d’environ 1,2 milliard d’euros (6 milliards de dirhams des Emirats arabes unis). Il s'agit de la conception, de la fabrication et de la gestion d'un système de télécommunications de deux satellites qui sera lancé dans la deuxième moitié de 2010.

Un système gouvernemental et commercial de télécommunications par satellite

Mubadala Development Company est un organe d’investissement et de développement créé et entièrement contrôlé par le gouvernement de l’émirat d’Abou Dhabi. Sa mission consiste à investir dans des partenariats commerciaux et industriels stratégiques et commercialement viables. Ce système dual (gouvernemental et commercial) de télécommunications par satellite comprendra deux grands satellites livrés en orbite, ainsi que l’infrastructure terrestre associée. La durée de vie opérationnelle des satellites est estimée à 15 ans. Le système de Yahsat sera constitué d’un segment spatial incluant deux satellites opérationnels - YahSat 1A et Yahsat 1B. Yahsat 1A positionné à 52,5° Est.

Lancé et contrôlé par la société Mubadala Development Company, le système Yahsat servira des clients à la fois gouvernementaux et commerciaux au Moyen-Orient, en Afrique, en Europe et en Asie du Sud-Ouest. Yahsat, officiellement créée au mois de janvier 2007, fonctionnera comme une entreprise commerciale pour développer, acheter, posséder et exploiter un système hybride de télécommunications par satellite. Son concept commercial reposera sur une couverture terrestre à large bande.

Adapté aux applications émergentes comme la TV HD

Yahsat s’attachera notamment à fournir à ses clients des solutions innovantes d’acheminement Internet par satellite, des réseaux de données d’entreprise et des services de transport et de télédiffusion aux opérateurs télécom. Le système est prévu pour s’adapter aux tendances des applications émergeantes dans l’industrie satellitaire comme la TV HD et les autres services de diffusion par satellite.

Pour Waleed Al Mokarrab Al Muhairi, COO (Chief Operating Officer) de Mubadala et Président de Yahsat, "la demande de capacité de télécommunications par satellite, en plein essor au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, devrait connaître une croissance exponentielle. C’est la première fois qu’un gouvernement de cette région soutient ouvertement un projet aussi important de l’industrie des télécommunications par satellite. Cela démontre le rôle émergeant d’Abou Dhabi en tant que centre névralgique de la technologie dans le monde".

Pour sa part, François Auque, membre du Comité exécutif d’EADS et CEO d’Astrium, en tant que représentant du consortium, a déclaré : "nous avons été très impressionnés tant par l’ampleur des études stratégiques entreprises et le savoir-faire technique témoigné par les membres de l’équipe que par leur volonté de concrétiser ce projet". Et d'ajouter : "nous sommes certains que ce contrat marque le début d’une longue collaboration qui bénéficiera non seulement aux clients de Yahsat dans toute la région, mais également à la population d’Abou Dhabi elle-même".