Après 'Plein Vent', un nouveau tour opérateur azuréen, spécialiste des comités d'entreprises, tombe dans l'escarcelle du groupe britannique soutenu par le capital-risqueur 3i.
Le capital risque s'intéresse aussi…au tourisme. C'est ce que montre pleinement le rachat, par le groupe Happy Travel, du tour opérateur Niçois 'Mer Montagnes Vacances'. Un rachat qui suit celui d'un autre tour opérateur azuréen, Plein Vent, intervenu l'an dernier. Derrière cette nouvelle transaction, flotte en effet un parfum de capital risque : le principal actionnaire financier du groupe Happy Travel n'est autre que 3i, l'une des plus puissantes sociétés de capital investissement européenne. 3i qui est partenaire d'Happy Travel depuis sa fondation en 1998…
Les dirigeants restent aux commandes
Le capital de Mer Montagnes Vacances est désormais détenu à 100% par le groupe Happy Travel, dirigé par Alain Born. A l’issue de cette opération, Patrick Boero et Jean-Marc Filippini, les fondateurs, gardent la direction de l’entreprise. Cette opération,est-il rappelé dans un communiqué, s’inscrit dans la stratégie de 'build up' que mène le groupe Happy Travel depuis près de deux ans avec l’appui financier de 3i. Le groupe avait précédemment acquis les tours opérateurs Directours en février dernier, Plein Vent en juin 1999 et Pleine Evasion en juillet 1998.'
Créé en 1981, Mer Montagnes Vacances est aujourd’hui l’un des tours opérateurs de référence sur le marché français des séjours en montagne. Son concept d’hôtel-club a su se tailler une excellente réputation auprès des professionnels du tourisme. Avec un réseau de 12 hôtels, pour un total de 750 chambres, le tour opérateur couvre les principaux domaines skiables des Alpes françaises. MMV, dont le siège social est situé à Nice, propose également des formules de séjours d’été en hôtels de bord de mer.
Renforcer happy travel on line
Le site Internet de Mer Montagnes Vacances, /www.mmv.fr">www.mmv.fr, dédié aux comités d’entreprises et aux professionnels du tourisme, est opérationnel depuis mi-avril. Il viendra renforcer la stratégie, amorcée avec l’acquisition de Directours, d’implantation sur le marché français du tourisme on line d’Happy Travel. Un marché sur lequel MMV connaît une croissance régulière depuis plusieurs années. En terme de chiffre d’affaires la société a réalisé plus de 78 MF en 1999 pour un résultat net de 3,5 MF. L’un de ses principaux atouts réside dans le potentiel de fidélisation d'une clientèle composée à 90% de comités d’entreprises.
A travers cette acquisition, Happy Travel poursuit une stratégie d'implantation et de développement sur le marché français. Il compte avec MMV mettre en œuvre de nouvelles synergies, notamment en terme de gestion de ses complexes hôteliers. D’autres tours opérateurs du groupe notamment pourront bénéficier pendant la saison d’été des compétences du personnel hôtelier, essentiellement saisonnier, de Mer Montagnes Vacances. Ce rachat lui permettra également de franchir le cap des 600 MF en 2000. La masse critique en à peine deux ans… (voir aussi 3i et Contacts).