Une première : en 2000, la Paca a détrôné l'Ile de France pour le nombre d'emplois créés ou maintenus par les investissements étrangers. L'effet Sophia et le Rousset.
C'est une première que révèlent les dernières statistiques de la Datar : en 2000, la région Provence-Alpes-Côte d'Azur occupe la première place des décisions d'investissements étrangers en France. Elle a réussi à détrôner l'Ile de France qui caracole traditionnellement en tête. L'an dernier, 70 projets d'investissements étrangers assurant la création ou le maintien dans les trois ans de 4.704 emplois ont été enregistrés en Paca. En Ile de France, le nombre de projets était supérieur (99 projets) en revanche, le nombre d'emplois en jeu nettement inférieur (3.889 emplois). La région parisienne a même été battu dans ce domaine par la Lorraine (47 projets et 4.169 emplois).
Sur le site de la Datar, il est expliqué que "les régions proches de la dorsale économique de l'Europe captent comme par le passé une part significative des investissements internationalement mobiles, notamment grâce à des stratégies liées à la valorisation de leurs pôles de compétence. Cependant, les créations d'emplois apparaissent, en 2000, contribuer à renforcer un maillage polycentrique du territoire, et participer au développement d'autres régions, notamment l'Ouest et le Midi.". Ce résultat, qui témoigne d'un net renversement de tendance, est lié à la fois au dynamisme de Sophia Antipolis et de son pôle NTIC ainsi qu'au développement de la micro- électronique sur le pôle du Rousset près d'Aix et de Marseille dans les Bouches-du-Rhône.
Sur la France, les investissements étrangers en 2000 ont concerné 563 projets et ont permis la création ou le maintien de 35.400 emplois. Le nombre d'emplois est en hausse de 11,4% par rapport à 1999 et celui des projets de 26%. Il s'agit de la confirmation d'une tendance ininterrompue depuis près d'une décennie. Elle traduit la position privilégiée de la France en tant que pays d'accueil des investissements internationalement mobiles, note encore la Datar.