La gratuité de l'information sur les journaux en ligne ne sera-t-elle plus bientôt qu'un beau souvenir ? C'est ce que laisse entendre Silicon.fr à propos de la mise en place à partir du 15 avril, d'une zone payante sur le site du quotidien Le Monde (lemonde.fr). Dans l'article "La gratuité n'est plus à l'ordre du jour au Monde.fr" il est noté cependant que l'offre gratuite actuelle ne sera pas modifiée. Mais "pour la "modique" somme de 5 euros par mois, l'abonné bénéficiera de nouveaux services et produits éditoriaux, avec un accès à l'information amélioré, une navigation simplifiée et un environnement spécifique."
Si les impératifs économiques sont tels aujourd'hui que le modèle gratuit avec financement par la publicité s'avère de plus en plus difficile à tenir, la question de la réaction des internautes reste posée. Certes, l'exemple du Wall Street Journal aux USA montre qu'ils sont prêts à payer pour une information pointue et très spécialisée (l'information financière ici). Mais accepteront-ils de mettre la main à la poche pour une information généraliste comme celle du Monde ? La filiale interactive du Monde reste prudente. Selon Silicon.fr, elle n'a pas tenu à communiquer ses objectifs pour la zone payante, indiquant juste qu'elle visait une implantation sur les deux ou trois ans.
