La SNCM aura son nouveau car-ferry

La SNCM (Société Nationale Corse Méditerranée) va pouvoir faire construire un nouveau car-ferry d'une capacité de 1.800 passagers. Elle en a obtenu l'autorisation du gouvernement en fin de semaine dernière. Le nouveau bateau, qui fera prochainement l'objet d'un appel d'offres, est destiné à remplacer le Napoléon et le Liberté déjà anciens (ils étaient entrés respectivement en service en 1976 et 1980). Le cahier des charges précise que la nouvelle unité devra s'adapter à la fois aux lignes de la Corse et à celles du Maghreb.
Pour les liaisons au départ de Nice, exclusivement sur la Corse, le choix de la SNCM s'est porté sur les NGV qui ont permis en quelques années de booster le trafic Nice-Corse. La compagnie maritime a ainsi mis en chantier à Lorient un troisième et super NGV de 1.100 passagers et 250 véhicules. Il sera capable de passer par des mers plus formées que ce qu'autorisent l'Aliso et l'Asco plus petits de taille (500 passagers et 150 véhicules). Son arrivée est prévue pour avril 2000.
Avec la compagnie concurrente, Corsica ferries, qui a choisi, elle, la solution d'un nouveau ferry rapide le Mega Express, la ligne Nice-Corse, n'a pas fini sa progression. Déjà en 1999, elle devrait atteindre les 650.000 passagers, chiffre qui paraissait inaccessible il y a encore trois ou quatre ans.