Allure de Smart, conduite automatisée, le petit véhicule électrique présenté par l'INRIA de Sophia Antipolis, apporte une solution de circulation dans les hyper centres.
Présenté par l'INRIA (Institut national de recherche en informatique et en automatique), le Cycab, le véhicule du futur, a été l'une des vedettes de la Fête de la science qui s'achève dimanche soir. Ce véhicule innovant, étonnant, a été présenté au cours de l'après-midi de samedi dans les locaux de l'INRIA à Sophia Antipolis (voir l'article 'Les trésors de l'INRIA').
Au départ de ce petit véhicule qui ressemblerait presque à un jouet de foire, des recherches menées à travers le projet Icare sur un système de transport intelligent pour la ville. Une première solution avait été mise sur pied : c'était le système Praxitèle, testé à Saint-Quentin les Yvelines et qui consistait à mettre en libre-service des véhicules électriques. Une flotte de véhicules propres qui était gérée par un système informatique sophistiqué. Le système Praxitèle aurait dû d'ailleurs être lancé sur Sophia Antipolis cette année. Renault, qui fournit les véhicules électriques en partenariat avec EDF, a cependant préféré ne pas tenter l'expérience, en raison de la portion d'autoroute à emprunter pour aller de Sophia à l'aéroport de Nice.
Le Cycab, risque lui aussi, de trouver quelques difficultés dans sa mise en service. Fabriqué par la société Robotsoft à 8 exemplaires à seule fin de démonstration, l'étrange petit véhicule aux formes arrondies et à la taille minimale de la Smart, ne correspond pour l'instant à aucun véhicule homologué. Il ne roule qu'à 30 km heures et ne dispose que deux heures d'autonomie. Il se conduit non pas avec un volant mais avec un simple joystick central et peut accueillir deux adultes et deux enfants. Difficile pour l'instant d'envisager son usage sur des routes et des voies qui ne lui seraient pas réservées.
L'INRIA n'en poursuit pas moins ses recherches et travaille actuellement sur des systèmes d'automatisation du véhicle. Le Cycab serait ainsi entièrement automatisé avec des caméras, un ordinateur de bord, des capteurs et un logiciel qui permettraient d'éviter toute collision. Une solution pour circuler dans des aéroports de plus en plus vastes, dans des coeurs de villes sursaturés, dans des complexes commerciaux, des parcs d'attraction ou autres hyper centres...