Le Figaro : Bertelsmann prend le train Napster

Bertelsmann a pris une option stratégique fondamentale pour la conquête du marché de l'e-musique : le numéro 1 mondial allemand du contenu a conclu une alliance stratégique avec la start-up américaine frondeuse, Napster. Le Figaroprésente les enjeux de la transaction ( /www.lefigaro.fr/cgi-bin/gx.cgi/AppLogic+FTContentServer?pagename=FutureTense/Apps/Xcelerate/View&c=figArticle&cid=FIGQ23IRYEC&live=true&Site=true&gCurChannel=ZZZXG1K648C&gCurRubrique=&gCurSubRubrique="> 'Napster s'allie à Bertelsmann'). Actuellement sous la pression d'un procès que lui ont intenté les majors de l'industrie musicale mondiale (dont d'ailleurs BMG la division musicale du groupe allemand qui à l'occasion vient de retirer sa plainte), Napster a vu monter en flèche son nombre d'utilisateurs : 38 millions actuellement. La petite société fondée par Shawn Fanning (19 ans) a inventé un nouveau mode de distribution de la musique par le Net : le peer to peer (point à point). Il s'agit d'une communauté virtuelle dans laquelle peut s'effectuer le troc de fichiers MP3.

Thomas Middlehoff, le patron de Bertelsmann, assure que l'alliance préserve la communauté de Napster tout en garantissant le paiement des ayants droit du monde de la musique. Son groupe vient du même coup de prendre une longueur d'avance face à AOL-Time Warner et Vivendi Universal dans la grande bataille de l'e-musique.