Alcatel Space Cannes patientera un an de plus pour la construction des 80 satellites de la constellation. En revanche, les premiers services large bandes seront ouverts à la fin de l'année.
Le programme Skybridge est repoussé d'un an, a annoncé Pascale Sourisse, directeur général de Skybridge et d'Alcatel Space, dans une interview accordée à la Lettre des Télécommunications, du groupe Les Echos. La mise en orbite des 80 satellites multimédias sera reportée en 2003 pour une mise en service en 2004.
Les raisons de ce retard ? Le tour de table financier qui n'est pas encore bouclé et les ralentissements que connaît aujourd'hui le secteur des télécoms. L'établissement de Cannes d'Alcatel Space est particulièrement intéressé par ce grand projet puisqu'une partie de la construction des satellites doit y être faite.
En revanche, Alcatel Space va lancer ses premiers services larges bandes dès la fin de l'année, services qui préfigurent ceux qu'offiront la future constellation et qui seront commercialisés auprès des entreprises par les opérateurs de télécoms. Le récent contrat signé avec la start-up sophipolitaine UDCast (voir l'article UDCast met le satellite en orbite sur Internet) lui a apporté la technologie lui permettant de marier le satellite et Internet. Skybridge, pour lancer ce nouveau service en première mondiale en France, utilisera également des liaisons montantes (des up-links) fournies par Alcatel à Toulouse et à Sophia Antipolis.