C'est un sujet épineux, à l'approche des municipales de 2014, qu'aborde aujourd'hui le quotidien Les Echos en publiant un dossier réalisé avec l'Institut Montaigne sur les "vrais comptes des dix plus grandes villes françaises". Particulièrement épineux à Nice où la question a fait l'objet à la mi-novembre d'une délibération municipale permettant au maire d'attaquer en justice "tous ceux qui diffuseront des « informations mensongères » sur le sujet de la dette et de la fiscalité de la ville et la métropole", comme le rappelle Christiane Navas, la correspondante des Echos qui signe le volet niçois.
Conclusion de cette analyse : "si Nice présente une situation financière saine et solide selon le rapport de l’Institut Montaigne, celle de la métropole est fragilisée par un endettement en forte hausse." Christiane Navas note au sujet de Nice que si les dépenses "ont progressé de 15% à 825 millions d’euros entre 2008 et 2012, les charges de fonctionnement (+ 5,9%) et l’encours de la dette (+ 0,6%) apparaissent maîtrisés." Et d'ajouter que "les charges de personnel "ont baissé de 7,3% entre 2008 et 2012, alors que sur la période 2002/2012, elles comptaient pour un tiers dans l’augmentation des charges de fonctionnement du budget de la ville".
Une baisse des dépenses de personnels pour Nice qui a pour contrepartie un transfert sur la Métropole dont les effectifs ont dépassé 3.000 agents, effectifs qui ont plus que tripé de 2008 à 2012. Et "si Nice rembourse la part des services mis en commun lui incombant (47 millions d’euros en 2011 selon le rapport de la Cour régionale des comptes), la complexité du dispositif n’en facilite pas la lisibilité", est-il noté. D'autre part, pour la Métropole, "avec des dépenses d’équipement en hausse de 60% entre 2008 et 2013, l’endettement continue à croître." Des dépenses d'équipement, comme celles des Lignes 1 et 2 du Tram, du parvis de la gare Thier,de la rénovation urbaine de quartiers sensibles, etc.. bénéficient tout particulièrement à Nice.
Christian Estrosi, dans un communiqué, a voulu apporter ses précisions. Pour le député-maire de Nice, candidat à un nouveau mandat, "l’Institut Montaigne, qui réalise une étude globale très juste sur la ville de Nice, effectue une analyse incomplète sur la dette de la Métropole Nice Côte d’Azur". Christian Estrosi estime que la "dette de la Métropole Nice Côte d’Azur, qui s’élève aujourd’hui à 946,85 millions d’euros n’a pas augmenté du seul fait de ses investissements et de sa gestion." Cette dette, explique-t-il est divisée en trois partie : 1/3 héritée de la communauté d’agglomération devenue communauté urbaine puis Métropole ; 1/3 pour les transferts de compétences; 1/3 correspondant aux investissements et à la gestion de la Métropole.
Lire sur Lesechos.fr : "Audit des municipales : Nice et sa métropole ne font pas jeu égal"