Pendant cinq jours à Sophia Antipolis, trois cents ingénieurs d'une soixantaine de sociétés ont pu tester leurs premiers produits de transmission sans fil à la norme bluetooth.
L'ETSI, l'institut européen de standardisation des télécommunications implanté à Sophia Antipolis, s'impose de plus en plus comme un pôle d'animation azuréen autour des technologies de télécommunications les plus prometteuses. Ainsi, au début du mois de juillet, l'Institut avait co-accueilli à Nice-Acropolis l'événement 'IMTC SuperOP'. Une centaine de sociétés venues du monde entier, dont quelques géants comme Microsoft, avaient testé l'interopérabilité de leurs produits actuels ou en gestation dans les domaines des conférences multimédias et de la téléphonie.
L'ETSI a récidivé au cœur de l'été en accueillant du 7 au 11 Août 2000 à Sophia Antipolis le troisième 'Bluetooth UnplugFest'. Il s'agissait de permettre aux entreprises de tester l'interopérabilité de leurs produits mais cette fois dans le domaine des technologies Bluetooth de transmission sans fil. Cela permet de débugger les implémentations, de s'assurer que toutes les parties interprètent les normes de la même façon et d'accélérer le processus de mise sur le marché de ces produits. Plus de 300 ingénieurs d'une soixantaine entreprises du monde entier ont participé à ces séances de test grandeur nature.
Bluetooth, qui joue la transmission radio à haut débit, a l'avantage de pouvoir être miniaturisé pour une intégration dans des appareils mobiles. Cette technologie, dont on devrait beaucoup parler en 2001, permet à un portable d'être relié sans fil à Internet. Il autorise la constitution d'un réseau interne d'ordinateurs (interne car la portée actuellement ne dépasse guère les 15 mètres) en éliminant tout câblage. Il rend possible la création de kits main-libre sans fil pour les téléphones mobiles, etc. Les premiers produits Bluetooth (kit main-libre, connexion PC ou accès Internet sans fil) devraient sortir en France en fin d'année ou au début de 2001.
Pour Francis Truntzer de l'Intel Corporation, président actuel du Bluetooth Special Interest Group (groupe d'intérêt spécial Bluetooth), 'L'objectif des UnplugFest est de donner aux développeurs Bluetooth l'opportunité de conduire des tests d'interopérabilité entre leurs implémentations et les implémentations d'autres entreprises. Le marché veut de l'interopérabilité. Cette manifestation permet aux entreprises de la réaliser.