C’est prévu pour début 2001 : le projet Powerline de l’ETSI devrait déboucher sur une technologie étonnante. Vous brancherez votre ordinateur dans la prise électrique et il recevra Internet !
La dérégulation en matière de télécommunications donne à certains des ailes ! La compétition est à présent en effet largement ouverte en matière de technologies haut débit accessible à tous. On connaissait la Boucle Locale Radio, voici venir les PLT, Powerline Telecommunications, l’Internet via le réseau électrique, à un débit de plus de 1 Mbit par seconde.
Un réseau déjà tout fait
L’ETSI, l’institut européen de normalisation, installé en plein cœur de Sophia, a répondu aux demandes du marché en lançant ce projet en juillet 1999. Objectif : faire passer la voix et les données par le réseau de transmission et de distribution de l’électricité. Mais Siemens, une des sociétés membres de l’ETSI à s’être lancé intensément dans l’aventure, travaillait quant à elle depuis 1997 sur ce projet.
C’est qu’en effet les avantages à une telle technique sont nombreux : 'D’abord le réseau existe déjà et cela ne coûtera rien de le mettre en place,confirme Mickael Koch, travaillant pour Siemens et responsable du projet PLT au sein de l’ETSI. Les investissements seront donc peu importants. Et puis, nous serons capables d’atteindre tout le monde sans exception.' Le jeu en valait donc largement la chandelle !
Gérer les interférences
Pourtant la tâche n’a pas été simple. Pour mettre en place les standards nécessaires, il a fallu gérer le plus gros problème, les interférences possibles entre le flux électrique et le flux de données au sein du même câble. Le travail a également porté sur les interfaces entre les différents types de réseaux, les protocoles d’échanges des informations, les systèmes d’administration et de gestion de ce type de télécommunications, et les tests.
' Le réseau Powerline se mettra en place grâce à des portes d’entrée et de sorties, c’est-à-dire des mécanismes qui assureront les interfaces entre le réseau Internet IP et le réseau électrique,explique Michael Koch. Pour les utilisateurs alors, il suffira de brancher son ordinateur sur une prise électrique, et si l’utilisateur est un client du fournisseur de ce type d’accès, le système sera capable de se connecter à l’Internet, avec des débits élevés de l’ordre de 1 Mbit par seconde. Le modem sera remplacé en fait par une boîte similaire qui permettra le traitement de sortie du signal, une boîte qui d’ailleurs pourra même évidemment être intégrée à l’appareil... '
'La spécification de l’ETSI devrait sortir en septembre 2002,prévoit Michael Koch. Mais le marché n’attendra pas obligatoirement cette date ! Le lancement effectif de cette technologie dépendra de son utilité et des décisions des entreprises. La plupart l’annonce pour 2001. Chez Siemens, nous le lancerons au début de l’année prochaine, vers le mois de février peut-être. Et en France évidemment, si le marché le demande, cette technologie sera aussitôt disponible !'