L'équipementier télécom azuréen a arrêté les activités de son centre de recherche et développement de Nice-Arénas et transfère en Irlande son centre d'appel de Sophia.
Lucent Technologies réduit la voilure d'un bon tiers dans les Alpes Maritimes. Les restructurations décidées à l'échelon mondial (plus de 10.000 emplois sur les 125.000) se répercutent sur la Côte d'Azur. L'équipementier télécoms actuellement en difficulté compte près de 300 employés répartis sur deux sites : Nice-Arénas (l'ancienne entreprise Octel racheté par le géant américain il y a trois ans environ) et Sophia Antipolis.
C'est l'implantation niçoise qui fait les frais en premier de cette restructuration. Les activités de l'ex-Octel (un centre de recherche et développement lié aux systèmes de messageries unifiées) sont arrêtées. L'ensemble des postes ( près de 70 ingénieurs et techniciens), du même coup, a été supprimé, tandis que les locaux (2.000 m2) sont remis sur le marché. Sur Sophia Antipolis, les coupes concernent le centre d'appel d'assistance clientèle. Celui-ci va être transféré en Irlande, ce qui représente une quarantaine d'emplois supprimés dans la technopole. Ces restructurations devraient être terminées pour le 15 juin 2001.
Lucent qui, l'an dernier, annonçait encore la création 300 emplois supplémentaires dans les Alpes-Maritimes, va retomber en dessous de 200 personnes. En revanche, l'entreprise continue de parier sur son incubateur UMTS. Il est en cours d'installation sur les 3.000 m2 de l'immeuble des Algorithmes à Sophia Antipolis, espace laissé libre par Sema Group désormais installé dans son propre immeuble. Géré par Cicom Organisation, l'incubateur regrouperait entre 15 et 20 start-up travaillant sur les futurs services des mobiles de troisième génération. Des entreprises qui viendraient ainsi renforcer la stratégie de Lucent dans les nouvelles activités qu'il estime le plus porteur d'avenir : la reconnaissance vocale, la diffusion multimédia, la gestion de la relation client, etc.