La Société des Bains de Mer a vu son chiffre d'affaires baisser de 8% pour l'exercice avril 2001-mars 2002, suite au choc du 11 septembre 2001. Les jeux (-13%) ont tiré l'ensemble à la baisse, l'hôtellerie ayant bien résisté (chiffre d'affaires similaire, mais perte de 10 points de taux d'occupation).
C'est un des baromètres du tourisme azuréen. Les chiffres de la SBM (voir le communiqué sur le site www.montecarloresort.com) traduisent l'évolution générale de la Côte d'Azur, les activités de la puissante Société des Bains de Mer recouvrant à la fois les jeux, le tourisme d'affaires et le tourisme individuel de luxe. Un baromètre qui est à la baisse pour la période 2001-début 2002, comme en témoignent les résultats du dernier exercice présenté en fin de semaine dernière.
Les jeux de table ont été les plus touchés
Cet exercice court du 1er avril 2001 au 31 mars 2002. On n'y trouvera donc pas les évolutions les plus récentes, mais par contre l'effet 11 septembre 2001 y est déjà largement ressenti. Il a entrainé le chiffre d'affaires à la baisse : 298,6 millions d'euros, soit 8% de moins par rapport à l'exercice précédent. Le secteur des jeux, qui avait effectué une remontée l'an dernier, est le plus affecté par le ralentissement : 13% de baisse à 183, 3 millions d'euros. Les jeux de table ont été les plus touchés : ils ont baissé de 18% contre 3% de baisse seulement pour les "bandits manchots" (les machines à sous). Le 11 septembre n'est pas seul en cause. La SBM note que cette baisse est due à la morosité économique observée dès le printemps 2001 et aggravée par les attentats.
Le chiffre d'affaires de l'hôtellerie reste, quant à lui stable. "Avec un chiffre d'affaires de €. 109,5 millions, le secteur hôtelier réalise sur l'exercice 2001/2002 une performance très proche de celle enregistrée au cours de l'année sociale précédente" est-il noté. Mais ce résultat est surtout dû a un bon premier semestre. Suite au 11 septembre, l'activité des hôtels et des restaurants a été très affectée avec de nombreuses annulations entre les mois de septembre et novembre, mois traditionnellement bons sur le plan des congrès et des séminaires. Significatif aussi du trou d'air enregistré : le taux d'occupation des hôtels perd 10 points, passant de 73% à 63%.
Extension de l'Hermitage et construction du complexe du Larvotto
Si le résultat de la SBM reste positif à €. 20,0 millions, c'est en raison de la prise en compte d'un résultat exceptionnel important, provenant de la reprise de provisions pour engagements sociaux suite à l'affiliation de son Régime Particulier Agréé de Sécurité Sociale au régime général de la Principauté de Monaco. Le résultat d'exploitation consolidé, lui, s'établit en perte de €. 13,9 millions, contre un résultat positif de €. 20,4 millions pour l'année sociale précédente.
La SBM n'en continue pas moins à investir. Ainsi les travaux d'extension de l'Hôtel Hermitage débuteront le 1er octobre. Outre une refonte et décoration totale du Hall Beaumarchais, il est prévu une surélévation de deux étages des Ailes Princes et Beaumarchais, avec la création de 63 clefs supplémentaires. A l'horizon du Grand Prix Automobile 2004, l'Hôtel Hermitage verra son nombre de chambres passer de 229 à 292. De même le projet de création d'un complexe hôtelier sur la presqu'île du Larvotto (330 chambres) est entré dans une phase active avec la mise en construction des parkings à l'extrémité sud du terre-plein. Mais l'ouverture de cet établissement a été reportée à "courant 2005". Tandis que la SBM poursuit toujours son projet de création d'un casino virtuel, projet lié toutefois à l'attente d'une législation permettant de développer cette activité.