Construction du 4 étoiles du Larvotto, extension de l'Hôtel Hermitage, rénovation de l'Hôtel de Paris, de l'Hôtel Mirabeau : la Société des Bains de Mer, qui portera sa capacité hôtelière à 978 chambres et suites, met le pied sur l'accélérateur pour redynamiser son hôtellerie.
L'année 2004 s'annonce comme l'année des grands travaux pour la puissante SBM (Société des Bains de Mer) qui gère une bonne partie du parc hôtelier monégasque. La SBM qui a enregistré un net recul de chiffre d'affaires pour l'exercice 2002-2003 (exercice qui s'est terminé le 31 mars 2003) n'en continue pas moins d'appuyer sur l'accélérateur pour accroître son parc hôtelier de luxe et rénover les hôtels existants.
Lors de l'exercice 2002-2003, un montant de 43,4 millions d'euros avait été investi dans ces opérations. Un montant représentant près de 15% du chiffre d'affaires (320 millions d'euros). Une bonne partie de cette somme a été placée sur la construction d'un nouveau quatre étoiles sur la presqu'île du Larvotto. Un nouveau palace qui ouvrira le 1er octobre 2005 et contribuera fortement à porter le nombre global de chambres gérées par la société à 978 contre 641 aujourd'hui. Un tiers de plus !
Les investissements hôteliers de la SBM ne s'arrêtent pas là. Pratiquement tous les établissements du groupe font l'objet d'une remise à neuf d'envergure, voire d'une extension. Ces travaux sont destinés à augmenter la capacité d'accueil mais aussi à conserver le standing et l'exception de ces établissements de légende. Fin avril, à l'issue d'une opération majeure de rénovation et surélévation (4.200 m2 supplémentaires sur deux niveaux), l'Hôtel Hermitage disposera de 292 chambres et suites contre 229 auparavant.
L Hôtel de Paris, le "navira amiral" de la SBM a attaqué en décembre une période de six mois de travaux qui devraient lui rendre tout son éclat. La somptueuse Salle Empire ainsi que 14 suites et 12 chambres de la façade "Casino" rouvriront pour le Grand Prix de Formule 1 le 20 mai prochain. Si ce "Palace des Palaces" monégasque en restera toujours à 119 chambres et 72 suites, il se retrouvera de nouveau au sommet du luxe hôtelier et du rêve. L'Hôtel Mirabeau, quant à lui, poursuit aussi un lifting d'envergure engagé début octobre. La première phase de cette rénovation devrait s'achever fin avril. Sa capacité (103 chambres) restera identique. Au mois de mai, sept chambre témoins de trois décorations différentes seront testées par la clientèle avant que ne se décident les options esthétiques définitives.
Tout juste un des projets de la SBM ne pourra être mené à bien : celui de l'extension du Monte Carlo Beach Hotel, 55 chambres. Dans les cartons depuis longtemps, ce projet ne sera pas réalisable pour des raisons administrative a annoncé récemment Bernard Lambert, directeur général de la SBM. L'hôtel se trouve en effet sur le territoire français et ce qui aurait été possible côté monégasque ne l'est pas forcément de l'autre côté de la frontière.