Nice : le 4 étoiles luxe du Palais de la Méditerranée ouvre aujourd'hui

Lancé il y a pratiquement 75 ans jour pour jour, le 10 janvier 1929, fermé en 1978 après un incroyable feuilleton, le Palais de la Méditerranée à Nice rouvre ses portes aujourd'hui, lundi 5 janvier 2004. Dirigé par Patrick Caron (48 ans), le nouvel hôtel 4 étoiles luxe du groupe Concorde (la même enseigne que le Crillon à Paris ou le Martinez à Cannes) accueillera ses premiers clients dès ce matin. Avec l'hôtel, s'ouvrira également un nouveau restaurant gastronomique, "Le Padouk", géré par Bruno Sohn, deux étoiles au Michelin. Du Palais de la Méditerranée initial, il ne reste plus désormais que la grande façade art-déco, sauvée par un classement en 1989. L'intérieur, avec l'hôtel de 188 chambres (dont 12 suites) surplombant un casino, la piscine, les restaurants et les bars, a entièrement été reconstruit.

L'ensemble hôtel-casino, qui appartient à la Société du Louvre (75%) et au groupe Partouche (25%), a nécessité trois ans de travaux et un investissement de plus de 110 millions d'euros. Si l'ouverture de l'hôtel se fait aujourd'hui, l'inauguration du nouveau Palais de la Méditerranée n'est prévue qu'au printemps prochain, le temps pour le casino, exploité par le groupe Partouche, d'obtenir les autorisations nécessaires pour pouvoir lui aussi ouvrir ses portes. Mais d'ores et déjà, ce bâtiment phare de Nice va retrouver une nouvelle vie tandis qu'est effacée une verrue restée béante en plein milieu de la promenade des Anglais pendant un bon quart de siècle.