Le capital risqueur 3i et les fondateurs d'iFrance ont participé à un second tour de table qui, en vue du Mondial, permettra à la société, de développer son activité avec les chaînes TV.
Le groupe britannique de capital risque 3i a décidé de soutenir Sport Universal, la société niçoise dans laquelle il avait déjà investi un peu plus de 3 millions d'euros en août 2000 (22 MF pour l'époque) alors qu'elle s'appelait encore Videosports. Mais cette fois il n'a pas participé seul à un tour de table global de 2,6 millions d'euros (17 MF). Le groupe britannique, a mis pour sa part 1,4 million d’euros et a été accompagné dans cette levée de fonds par les créateurs de iFrance, Marc Simoncini et Thierry de Passemar qui sont ainsi entrés au capital à hauteur de 1,2 million d’euros.
Spécialisé dans l'édition de logiciels et de systèmes intégrés destinés aux professionnels du sport et des médias, Sport Universal s'est déjà solidement positionné sur son marché. Il possède un portefeuille de clients prestigieux : le Real de Madrid, le Milan AC, Valence, Parme, l’Olympique de Marseille, le FC Nantes pour les clubs de football; Canal +, AOL, Sports.com, Orange et l’Equipe pour les médias. La perspective du mondial a dopé son activité et, pour l'année 2002, il prévoit de réaliser un chiffre d'affaires de 3 millions d'euros.
Le tour de table qui s'est finalisé récemment, lui permettra d'appuyer sur l'accélérateur. "Outre la conclusion de nouveaux contrats avec des clubs européens, nous prévoyons de développer notre activité avec les chaînes de télévision et les supports interactifs, qui constituent une source non négligeable de revenus pour l’exercice 2002", déclare ainsi Antoine David, Pdg et fondateur de la société avec Jean-Marc Giorgi. La société, qui met au point des logiciels permettant d'analyser les stratégies d'une équipe ou les performances de certains joueurs, s'était intéressée surtout jusqu'à présent au football et compte élargir sa compétence à d'autres sports en commençant par le rugby.