Ralentissement annoncé dans le secteur des semi-conducteurs

Le haut de cycle semble terminé dans le secteur des semi-conducteurs. Après trois années de forte croissance, les ventes devraient stagner en 2005. Ce sont là les prévisions que la Semiconductor Industry Association (SIA) a publiées hier mercredi et qui sont largement en retrait sur ce qui était espéré il y a encore six mois. Les fabricants avaient en effet prévu une année 2004 record en termes de ventes et comptaient sur au moins 4% de croissance l'an prochain. La revue à la baisse des prévisions fait l'effet d'une douche froide pour tout le secteur. Déjà, mardi, le World Semiconductor Trade Statistics (WSTS), avait réduit fortement sa prévision de croissance pour 2005. Elle culminait encore à 8,5% en juin dernier; elle avait été ramenée mardi à 1,2% sur un montant de ventes quand même colossal de 215,32 milliards de dollars. La SIA, hier, se révèle encore plus pessimiste puisqu'elle table sur une stagnation en 2005.

L'industrie des semi-conducteurs, certes, est habituée à des cycles de grande amplitude. Ainsi notamment, après une année 2000 record dans la flambée de la nouvelle économie, 2001 avait accusé un trou d'air de -32% suite à l'explosion de la bulle Internet et à l'effondrement du marché des télécommunications. Le retournement 2005 s'annonce donc moins violent. Mais l'économie high tech azuréenne, qui avait été revigorée par le dynamisme du secteur des semi-conducteurs, risque de ressentir les effets de ce ralentissement dans un secteur de la microélectronique où elle est très impliquée.