'Nous allons former la Dream Team du yachting de luxe dans le monde' a déclaré le Cannois Gérard Rodriguez en rachetant le leader mondial de la location et de l'intermédiation pour les grands yachts.
Gérard Rodriguez, lors de l'assemblée générale du Rodriguez Group, en mars au Majestic de Cannes, l'avait promis : une acquisition d'importance dans le domaine du yachting de luxe. L'annonce s'est précisée mercredi 11 avril au soir. Le groupe cannois, leader mondial des grands bateaux Open, rachète la plus prestigieuse maison qui soit dans le monde de la grande plaisance : la société américaine Camper&Nicholsons International.
Deux leaders dans le yachtisme de luxe
Fondé en 1782, Camper&Nicholsons Intl s'est imposé comme le leader mondial du 'charter', la location, et du 'brokerage', l'intermédiation dans la vente, pour tout ce qui concerne les yachts de très grands luxe. Le gros de l'activité de cette société s'exerce autour des méga yachts, c'est-à-dire les bateaux de 35 à 60 mètres et parfois au delà, bateaux dont le prix évolue entre 15 et 30 millions d'euros. Son chiffre d'affaires (le montant des commissions encaissées) devrait se monter pour le prochain exercice, clos en septembre 2001, à 13 millions de dollars (14,6 millions d'euros).
Rodriguez Group, fondé en 1973, est le spécialiste pour les bateaux de luxe de 20 à 35 mètres. Le groupe a connu une remarquable montée en puissance depuis son introduction au second marché de la Bourse de Paris il y a trois ans. Pour son dernier exercice, clos au 30 septembre 2000, il a réalisé 759,20 millions de francs de chiffre d'affaires (115,7 millions d'euros), en progression de 61,9 % par rapport à l'année précédente. Cherchant sans cesse à monter en gamme, il vient de passer à la taille supérieure en mettant en chantier un Open de 133 pieds (41 mètres) livrable en 2003 pour 100 millions de francs ! Peu touché apparemment par le ralentissement économique, il annonce d'autre part un carnet de commandes sur trois ans qui dépasse le milliard de francs.
Hyper-luxe et méga yachts
Le rachat de Camper&Nicholsons Intl, dont le montant n'a pas été dévoilé, est considéré comme une opération stratégique. Elle devrait permettre de dégager des synergies. Rodriguez Group, désormais dirigé par Alexandre Rodriguez, le fils de Gérard Rodriguez, compte sur cette acquisition pour mieux être présent sur le marché américain où Camper est bien implanté. Géographiquement, le groupe bénéfiera des implantations de Camper sur plusieurs sites qui viennent compléter sa propre couverture géographique : Monaco, Miami, Palm Beach, Fort Lauderdale, Antibes, Mexico, Londres. Rodriguez Group espère aussi de cette alliance un développement de son département 'services', générateur de fortes marges et crucial pour fidéliser la clientèle (en 2001, environ 10% du chiffre d'affaires du groupe sera réalisé dans les services contre 6% l'année précédente).
' Ce nouvel ensemble est tout simplement sans équivalent dans le monde,' a déclaré George Nicholson, Président de Camper&Nicholsons, qui continuera à diriger la société. ' Avec George Nicholson, son équipe et la nôtre, nous créons la Dream Team du Yachting de Luxe dans le monde,ont écrit dans le communiqué annonçant l'acquisition, Gérard et Alexandre Rodriguez. Cette opération crée les conditions d'une accélération de la croissance dans les années à venir et positionne notre groupe un peu plus dans l'hyper-luxe et les méga yachts. Elle nous permet d'envisager de nouveaux développements qui seront annoncés dans les mois à venir...'