Santiane, la pépite niçoise de l'assurance en ligne, rejoint le groupe Kereis

L'histoire de Santiane est celle d'une belle réussite entrepreneuriale niçoise. Fondé en 2006 par Christophe Courtin, désormais l'un des chefs de file de l'immobilier d'entreprises français, le groupe s'était imposé en moins de dix ans comme le leader du courtage d'assurances en ligne en France. La "fusée" Santiane affichait déjà dès 2014 un chiffre d'affaires de 42 M€, soit le double de deux ans auparavant. Une progression spectaculaire qui avait alors attiré l'attention des investisseurs : en 2015, le fonds BlackFin Capital Partners rachetait la société, marquant le départ de son fondateur des fonctions opérationnelles au profit de Pierre-Alain de Malleray, qui en assurait la présidence. Latour Capital prenait ensuite le relais en 2020 pour accompagner une nouvelle phase de croissance. (Photo DR).

Vingt ans après sa création, Santiane a considérablement élargi son périmètre. Le groupe, qui emploie près de 250 collaborateurs en France, a réalisé plus de 119 M€ de chiffre d'affaires en s'appuyant sur trois pôles complémentaires : le courtage direct auprès des particuliers via les marques Santiane et Julia, le courtage grossiste avec Néoliane et UGIP Assurances au travers d'un réseau de plus de 6 000 courtiers partenaires, et des activités de services aux professionnels avec Santiane Partners et Appli-key. C'est cette architecture solide et diversifiée qui a suscité l'appétit de Kereis, groupe nantais fort de 35 ans d'expérience dans le courtage et les services en assurance de personnes, lui-même entré dans une nouvelle phase de développement depuis l'arrivée du fonds américain Advent à son capital en mai 2025.

Le 22 mai 2026, les deux groupes ont officiellement annoncé l'ouverture de négociations exclusives en vue d'un rapprochement. Selon les informations relayées par la presse financière et professionnelle, Kereis aurait proposé plus de 400 millions d'euros pour acquérir Santiane, soit environ douze fois son Ebitda, un multiple élevé qui aurait conduit plusieurs candidats sérieux, dont Generali et le tandem AG2R La Mondiale/Malakoff Humanis, à se retirer du processus. L'opération est encadrée par des conseils de premier rang : Rothschild & Co et Evercore côté cédant, Fenchurch et Nemrod côté acquéreur.

Les deux parties dans ce regroupement ne cachent pas leurs ambitions : donner naissance à un leader européen du courtage omnicanal et multi-spécialiste. Le nouvel ensemble représenterait près de 20 millions de clients accompagnés, plus de 2 000 collaborateurs, une présence dans sept pays européens et la première place sur le marché du courtage grossiste en assurance de personnes. "Ce rapprochement nous donne les moyens d'accélérer ce que nous construisons depuis des années : devenir le groupe de référence de la distribution d'assurance en France", a déclaré Pierre-Alain de Malleray. Pour Anne-Sophie Grouchka, présidente de Kereis, les deux groupes partagent "une même vision de l'innovation, de la croissance et du service au client".

Reste peut-être une petite pointe de nostalgie pour la Côte d'Azur. Née à Nice, adossée au dynamisme de l'écosystème numérique local, Santiane a incarné pendant deux décennies la capacité de la technopole azuréenne à faire éclore des champions de l'économie numérique. Son absorption par un acteur nantais, aussi logique soit-elle sur le plan industriel, referme un chapitre de l'histoire entrepreneuriale de la Riviera, tout en consacrant le remarquable parcours d'une entreprise partie de zéro pour peser aujourd'hui près d'un demi-milliard d'euros.