La SFCMC a subi en 2003 les effets de la crise du tourisme. Le chiffre d'affaires du groupe (Casino Croisette, Majestic Barrière, Gray d'Albion et Villa des Lys) a chuté de 5,1% à 74,9 millions d'euros. Pour 2004, aucune amélioration en vue avant le second semestre.
Mauvais temps pour le groupe SFCMC (Société Fermière du Casino Municipal de Cannes) qui vient de publier des comptes annuels nettement en retrait. Ce groupe qui rassemble le Casino municipal de Cannes et ses 290 machines à sous, ainsi que deux hôtels cannois de luxe (le Majestic Barrière et le Gray d'Albion) et un restaurant gastronomique (La Villa des Lys) a été durement touché par le trou d'air qu'a subi en 2003 l'industrie du tourisme. Ainsi, le chiffre d'affaires de l'exercice arrêté au 31 octobre 2003 a baissé de 5,1% passant de 78,9 millions d'euros en 2002 à 74,9 millions d'euros en 2003.
L'hôtellerie a le plus souffert : -7,2%
Le groupe explique cette mauvaise performance par un contexte économique et géopolitique exceptionnellement dégradé qui a pesé lourdement sur l’ensemble de ses activités jeux et hôtellerie. C'est cependant l’activité hôtelière qui a le plus souffert. Elle a reculé de 7,2 %, sous l’effet, d’une part, de la désaffection de la clientèle étrangère, américaine en particulier (parité euro/dollar et environnement géopolitique défavorables), et, d’autre part, de la canicule et des incendies estivaux.
Les jeux, eux, ont mieux résisté et n'ont affiché qu'un léger retrait (-0,9%). Le groupe explique cela par le fait qu'"une concurrence renforcée dans le secteur machines à sous a été en partie compensée par la mise en place de machines à hautes dénominations et de machines à 20c d’euro élargissant ainsi les possibilités de jeux". Etrangement le secteur jeux de table qui depuis des années recule devant les "bandits manchots", a enregistré une progression de 14 %. Cela, pour la SFCMC grâce, notamment, à des efforts commerciaux.
Le casino Barrière les Princes va ouvrir au Noga Hilton
Pour 2004, le groupe SFCMC va renforcer son activité jeux sur Cannes. Il a remporté en effet l'an dernier l’appel d’offres pour la concession du 3e casino de Cannes, pour une durée de 18 ans. Le casino Barrière Les Princes, situé au sein de l’hôtel Noga Hilton, devrait ouvrir ses portes en mars 2004.
Ce qui ne devrait cependant pas relancer l'activité en 2004. D'une part le parc de machines à sous s'est encore élargi sur la ville de Cannes avec le Palm Beach qui a obtenu l'été dernier 50 MAS supplémentaires (il a ainsi doublé son nombre de MAS). D'où une concurrence accrue sur les MAS alors que, dans un premier temps le casino Barrière Les Princes n’exploitera que les seuls jeux traditionnels. Ces éléments conjugués ne permettent au groupe que de prévoir une croissance modeste des jeux en 2004. Sur le segment hôtelier, la reprise n'est pas escomptée avant le second semestre 2004.
Hors de la spectaculaire fusion Barrière-Accor-Colony
Quant au spectaculaire accord de fusion entre le groupe Barrière, Accor Casino et Colony, partenariat donnant naissance au leader européen en matière de casinos, devant le rival Partouche, il ne concerne pas la SFCMC (voir le communiqué "Casinos : la création d'un groupe Barrière Desseigne, Accor et Colony-Colyzeo"). Celle-ci, contrôlée à 65,2 % par le groupe Barrière et dans laquelle le Groupe Partouche possède une participation de 15,54 %, a été exclue du périmètre de l'accord.
Une exclusion que les analystes ont attribuée à une divergence d'appréciation quant à sa valorisation et aux risques que le projet de deuxième casino lancé par Barrière risquait de faire courir à court terme sur sa rentabilité. En revanche, il a été prévu que la SFCMC profiterait de l'assistance technique du futur Groupe Lucien Barrière.