La branche Automotive du géant allemand des télécommunications a fini par trouver un local pour son centre de recherche et développement. Une cinquantaine d'ingénieurs embauchés cette année.
Trouvera ? Trouvera pas ? Mannesmann VDO, la branche Automotive du géant allemand des Telecom a arpenté toute la technopole de Sophia Antipolis à la recherche d'un local de 1.200 m2 à 1.500 m2, lui permettant de travailler avec une centaine de personnes. Tâche difficile mais qui ne s'est pas révélée impossible. La société, après avoir posé un pied dans le centre d'affaires Acte début novembre, a trouvé en fin d'année ce qu'elle cherchait : 1.200 m2 dans l'immeuble Delta, pas très loin de Acte, d'ailleurs, vers l'entrée Lucioles 2.
Un centre de développement avancé
En début d'année, ainsi, les équipes ont commencé à s'installer tandis que des travaux sont prévus pour adapter les bureaux à l'entreprise. Mannesmann VDO, comme le confirme de Rambouillet Jean-Paul Ladreyt, responsable de communication de VDO France (le groupe y rassemble 1.200 personnes, principalement en production), a commencé ses recrutements. Une cinquantaine d'ingénieurs devraient ainsi être embauchés au cours de l'année 2000, comme le prévoyait le plan de marche de l'implantation sophipolitaine. A terme, d'ici deux ans, le centre est prévu pour une centaine d'employés.
Ce que fera Sophia ? Il s'agit de recherche développement de logiciels pour la communication des systèmes embarqués. 'Le centre RD de Sophia,note Jean-Paul Ladreyt, va concevoir des plate-formes de logiciels embarqués dans le domaine de l'audio, de la navigation, de l'intégration de données de GSM (liaison avec les opérateurs et les services).'Le but est, entre autres, de rendre possible, de la voiture, la réception via Internet d'informations routières, de données touristiques, d'avoir la possibilité de réserver un hôtel, de disposer d'alerte en cas d'accident sur la route que l'on suit, etc.
Des ingénieurs spécialistes du logiciel
'VDO avait déjà une structure de développement pour ce type de produits. Nous concevons déjà et vendons des systèmes de navigation. Autant de logiciels auxquels nous apporterons des fonctionnalités nouvelles et que nous ferons évoluter'.Les profils demandés à Sophia ? 'Des ingénieurs, des chefs de projets logiciels, des architectes logiciels, des développeurs et des intégrateurs qui assurent une livraison des différents composants du logiciel aux clients internes (coordinateurs techniques au sein d'une équipe projets).'
Une douzaine d'ingénieurs ont déjà été recrutés et une partie d'entre eux ont commencé à travailler en liaison avec les autres laboratoires de VDO. Mais c'est fin février que l'unité de Sophia, dont Evelyne Demarchez assure la responsabilité de la partie développement, sera opérationnelle. La direction du site sophipolitain, elle, est assurée par intérim par le président de VDO car communication France, Michel Chabert. Pour savoir ce que la communication peut apporter à l'automobile, voir l'article du quotidien Le Monde Interactif/www.lemonde.fr/article/0,2320,seq-2058-39400-QUO,00.html"> Les automobilistes de demain surferont sur Internet.