L'opérateur de Sophia Antipolis vient de fusionner avec le canadien Axxon Telecom. Cette union s'annonce fertile, avec des boucles locales dans toute l'Europe.
Kast Telecom, /www.kast-telecom.com">Kast Telecomopérateur de télécommunications basé à Sophia Antipolis, a fusionné avec Axxon Telecom, filiale de l'opérateur canadien Highpoint Telecommunications. La nouvelle entité, Kast Telecom Europe, a son siège social à Sophia Antipolis.
Kast Telecom a été fondée par deux entrepreneurs libanais, Magdi Houry et Rafic Abou-Fadel. Magdi Houry est nommé président du directoire de la nouvelle structure, tandis que Rafic Abou-Fadel prend les rênes de la direction stratégie et des relations extérieures. John Cronin, ex directeur européen d'Axxon, est le nouveau directeur général exécutif.
'Kast et Axxon ont le même métier, le domaine des télécommunications à haut débit. Avec ce mariage de raison,explique Rafic Abou-Fadel, nous unissons nos forces, Kast étant bien implanté dans le sud de l'Europe et Axxon dans le nord. Notre ambition est de déployer un réseau de boucles locales dans une quarantaine de villes européennes, en France, en Italie, en Suisse, en Espagne, aux Pays-Bas, en Allemagne, en Belgique, en Angleterre et au Portugal.'
Une offre sur mesure
Les clients intéressés par les services de Kast Telecom Europe sont des Pme-Pmi comme de grandes entreprises : 'Nous les séduisons et les fidélisons par une offre en télécommunications de grande qualité, qui repose sur les nouvelles technologies à haut débit du type ADSL, fibres optiques et radio, et par des services à valeur ajoutée, qui intègrent la transmission de la voix, mais aussi des données et de l'image.'
'L'essentiel n'est pas de vendre des tarifs de communications, mais des produits sur mesure. Nous nous voulons davantage partenaires de nos clients que simples fournisseurs. Pour un grand groupe français d'immobilier d'entreprise, nous avons par exemple monté une offre qui comprend un trafic important de communications, des cartes promotionnelles avec message vocal, le maillage du réseau intranet qui relie 125 sites...'
En partenariat avec Lucent Technologies, Kast Télécom a posé sa candidature auprès de l'ART pour obtenir les licences de boucles radio dans sept régions françaises (décision attendue en juillet). Kast télécom va installer plusieurs boucles locales dans l'hexagone d'ici 2001 : Nice, Marseille, Lille, Nantes, Paris, Strasbourg, Poitiers, Bordeaux, Lyon, Toulouse, Montpellier. En Suisse, celle de Genève devrait être opérationnelle en avril de cette année. Au troisième trimestre 2001, des boucles locales seront déployées dans une quinzaine de villes des pays nord-européens (Allemagne, Hollande et Belgique).
Introduction en bourse
Pour constituer ce réseau pan-européen, des investissements lourds sont prévus : 'Les premiers investissement seront de 100 millions d'euros, suivis d'un emprunt de 200 millions d'euros auprès d'établissements financiers spécialisés. Un crédit fournisseur du même montant est négocié avec nos partenaires. Le montage financier prévoit d'ici cet automne une introduction en bourse pour lever plus de 300 millions d'euros.'
L'objectif de la nouvelle entité est de réaliser un chiffre d'affaires d'environ 40 millions d'euros et de doubler ses effectifs, actuellement de 218 personnes. Soixante-dix personnes sont employées sur le site de Sophia, une vingtaine au centre d'appel de Nice (Kast on line).