Teledesic : Bill Gates jette le gant (ZDNet)

C'était le dernier projet de constellation de satellites qui restait encore en piste. Il a été lui aussi reporté sinon totalement abandonné dans sa forme initiale. Après les échecs d'Iridium, d'ICO, de GlobalStar, après l'abandon de SkyBridge, Teledesic, l'"Internet in the sky", lancé il y a quatre ou cinq ans par Bill Gates, est mis à son tour au placard. La société a suspendu la commande de ses deux premiers satellites et va épurer ses effectifs (actuellement de 200 personnes), note ZDNet dans "Télécoms par satellite: Teledesic suspend son avenir en vol".

Initialement, le projet de Bill Gates se montrait très ambitieux : bâtir une constellation d'un millier de minisatellites en orbite basse. Mais il s'était peu à peu rétréci pour passer à 200 satellites puis à une trentaine. Si la société affirme continuer à croire en l'opportunité d'un tel réseau satellitaire, elle se donne désormais du temps pour "envisager d'autres approches possibles à son activité". Un retrait dans lequel le fondateur de Microsoft laissera quand même quelques plumes : plusieurs centaines de millions de dollars ont déjà été engagés en étude et fonctionnement.